メインテーマ（My Column）
テーマを絞った随筆（エッセイ）集です
 
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今回のサイパン行きで利用したコンチネンタル航空。かつて倒産の危機から見事に返り
咲いた米国老舗の航空会社である。初めての搭乗となったが、今まで私が利用した各航
空会社のなかで最悪のサービス内容であった。
私の独断な判断基準とする航空会社の良いサービスとは１にスッチー、２に機内食。そ
のいずれも最悪だった。スチュワーデスは帰りの便ではおばあちゃんが出迎えた。こんな
の初めて、他の乗客達もまさに絶句だった。まるで志村けんのコントを見ているようだっ
た。
機内食は犬でも食べないマズさと量の少なさ。偉そうに「チキンとフィッシュのどちら
に？」などと聞くこと自体腹が立った。せめて酒でも飲んで元を取ろうとしたが、「アルコー
ルは有料＄５」とのアナウウンス。更に「持ち込みの飲酒は米法律で固く禁じられている」
とのアナウウンスが続く。
最近は「マイル」とかを貯めるサービスが各航空業界では主流で、その分機内でのサー
ビスが悪くなっているのは否めない傾向である。しかし私みたいに格安のチケットを追い
求めて、航空会社を自由に選べない利用者にとっては甚だ寂しい話である。
とはいえ、いまだに機内のサービスに力を入れている航空会社も健在だ。アジアの小国
の会社はスッチーも若く、民族衣装で身を包んだ姿は利用者を目で楽しませてくれる。ア
ルコール類は飲み放題で、機内食も郷土色が濃い。
これまでで最良のサービスを受けたのが、シンガポール−モルジブ間で利用した「エミレ
ーツ航空」。中東ドバイの大富豪の航空会社。日本に乗り入れているかは未知であるが、
機会があったら一度利用してもらいたい。機体は最新のボーイング７７７で、エコノミー各
席にモニター画面とコントローラー付き。機内食は超豪華で、私の時は牛、豚、鶏、魚、野
菜の５種類から選べた（中東方面では宗教上の理由らしいが）。アルコールは高級ウイス
キーのミニボトルがもらい放題。ワインも中瓶１本ごと持ってくる。
毎回、航空会社もなるべく同じものは利用しないように心がけている。乗る前からどんな
サービスが受けられるのか、心わくわくするのも旅の楽しみだからである。
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